Los jóvenes sienten la crisis de un mercado laboral difícil – DW – 09/06/2023

Para Annie y muchos jóvenes como ella, sobrevivir en las grandes ciudades de China parece una lucha interminable.

“Ha sido muy difícil para los jóvenes encontrar trabajo y el nivel de ingresos también ha bajado”, dice a DW. Debido a lo delicado del tema, pidió ser identificada solo por su nombre de pila.

A pesar de la recuperación de la economía de China desde fines del año pasado, cuando el gobierno eliminó la estricta estrategia cero-COVID, la tasa de desempleo juvenil del país se mantiene en su punto más alto. Los datos oficiales muestran que alrededor del 20,4% de las personas de 16 a 24 años estaban desempleadas en abril. De hecho, este grupo tiene casi cuatro veces más probabilidades de estar desempleado que la población general, con una tasa de desempleo general del 5,2%.

Además, se espera que millones de graduados universitarios se unan a la fuerza laboral a finales de este mes.

“Es probable que el problema del desempleo juvenil empeore durante el próximo año”, dijo Shehzad Qazi, director gerente de China Beige Book, una firma con sede en Nueva York que ofrece datos económicos sobre China.

China ha experimentado dos décadas de crecimiento económico sin precedentes. Sin embargo, a medida que intenta pasar de una economía manufacturera de bajo costo a una economía de alta tecnología y orientada a los servicios, el desempleo juvenil está aumentando más rápido que la tasa de desempleo en otros grupos de edad.

Y hay otro factor en juego: durante la pandemia, el gobierno chino lanzó una serie de medidas enérgicas contra los sectores de tecnología, educación, entretenimiento e inmobiliario, en un intento por mejorar el control estatal sobre las grandes empresas. Esto ha dado como resultado que gigantes tecnológicos como Tencent, Alibaba y Weibo contraten a muchos jóvenes altamente calificados en China, todos los cuales han anunciado importantes recortes de empleos en los últimos meses.

COVID golpea industrias de servicios en China

Para millones de jóvenes graduados universitarios chinos, la falta de oportunidades profesionales atractivas es ahora una realidad devastadora.

“Muchas personas han sido despedidas durante la pandemia y ahora, cuando intentan buscar trabajos similares en negocios, finanzas, medios y tecnología, se dan cuenta de que los trabajos bien remunerados parecen ser adecuados para personas con varios años de experiencia laboral”. Annie le dijo a DW.

Según el banco de inversión estadounidense Goldman Sachs, los jóvenes tienden a ser más vulnerables durante las recesiones económicas porque tienen menos experiencia laboral. La situación en China se ha visto exacerbada por la pandemia de COVID-19, que ha afectado gravemente a las industrias de servicios.

“Como resultado, podríamos ver que el desempleo juvenil continúa su tendencia al alza en los próximos meses”, escribieron los economistas de Goldman Sachs en un informe publicado el mes pasado.

Cada vez menos “empleos decentes”

El informe también señaló un desajuste entre las habilidades que los graduados universitarios obtuvieron a través de la educación superior y las habilidades requeridas por los empleadores. Según su último informe, este problema es particularmente visible en sectores como la educación y el deporte.

“Por ejemplo, el número de graduados en disciplinas educativas/deportivas aumentó más de un 20 % en 2021 en comparación con 2018, pero la demanda de contratación entre las instituciones educativas se ha debilitado considerablemente en el mismo período”, según el banco de inversión. El informe de Goldman Sachs también indica que los cambios regulatorios recientes que afectan la tecnología de la información, la educación y el sector inmobiliario pueden haber debilitado la demanda de nuevos empleados.

Algunos expertos también señalan la falta general de “empleos decentes” en China y en todo el mundo.

“A menudo se describe que los graduados universitarios no quieren trabajar en fábricas, pero la tendencia en China y en todo el mundo es que hay menos trabajos decentes, que son trabajos con un grado relativamente alto de seguridad laboral y trabajos que brindan beneficios o pagan lo suficientemente alto como para vivir en la ciudad donde viven los jóvenes”, dijo Eli Friedman, profesor de la Universidad de Cornell cuya investigación se centra en el trabajo y el desarrollo en China.

Vincent, un chino de unos 20 años, dijo a DW que muchas empresas han comenzado a exigir jornadas laborales más largas desde la pandemia, al tiempo que recortan los salarios de los empleados o detienen los aumentos. Como resultado, muchos de sus amigos optaron por “acostarse”, un término que describe a los jóvenes en China que se toman un descanso del trabajo duro. Otros se están preparando para “huir” de China.

El impulso de “huir” podría mostrar una duda en el sistema.

En un intento por reducir el desempleo juvenil, el gobierno chino ha lanzado un plan de 15 puntos que incluye pasantías, la promesa de más puestos de trabajo en empresas estatales y apoyo a los jóvenes que buscan convertirse en empresarios.

Qazi de China Beige Book dijo que los movimientos eran importantes, pero que Beijing también necesitaba concentrar su energía en revitalizar el sector privado y las pequeñas empresas para que puedan invertir y contratar.

“Hay soluciones que se pueden discutir, desde regulaciones hasta cambios de políticas que facilitan que las personas inicien negocios”, dijo.

Si bien es poco probable que la crisis del desempleo juvenil represente una amenaza política para el gobierno chino, los expertos coinciden en que podría hacer que algunos jóvenes urbanos se den cuenta de que “no hay límite en el poder estatal” en la China actual.

Friedman, de la Universidad de Cornell, dice que el impulso de los jóvenes de “huir” podría indicar una falta de confianza en el sistema político. “Si no tienen confianza en la estabilidad del sistema y no ves ninguna posibilidad de cambiarlo, huir es una respuesta racional a esa situación”.

Editado por: Darko Janjevic