Las autoridades arrestaron el viernes a dos legisladores de la Unión Europea en relación con el escándalo de corrupción «Qatargate» que sacudió al Parlamento Europeo en diciembre.
Los fiscales belgas interrogaron a Marc Tarabella, miembro del Parlamento Europeo, el viernes por la tarde. Previamente, la policía había realizado «varios registros» en su domicilio de Anthisnes, en el ayuntamiento y en una caja fuerte de un banco de la vecina localidad de Lieja.
La policía financiera italiana, actuando en nombre de los fiscales belgas, también arrestó a Andrea Cozzolino en una clínica en Nápoles el viernes.
Los dos eurodiputados están acusados de aceptar sobornos, acusación que ambos niegan.
El Parlamento Europeo levanta la inmunidad de los sospechosos
Los arrestos se producen después de que el Parlamento Europeo votara a favor de levantar la inmunidad de Tarabella y Cozzolino la semana pasada.
Antes de la votación, un informe parlamentario compilado sobre Tarabella alegaba que «podría haber estado involucrado en actos de corrupción relacionados con la injerencia de uno o más estados con el objetivo de influir en los debates y decisiones tomadas por el Parlamento Europeo».
Ambos hombres también fueron expulsados del grupo de Socialistas y Demócratas de Centro Izquierda.
¿Qué es el escándalo de corrupción “Qatargate”?
En diciembre de 2022, la policía allanó varias casas, oficinas y hoteles en Bruselas e Italia y encontró alrededor de 1,5 millones de euros (1,6 millones de dólares) en efectivo.
Cuatro personas fueron acusadas de corrupción, blanqueo de capitales y pertenencia a una organización criminal tras los arrestos: la entonces vicepresidenta de Grecia, Eva Kaili; su pareja, el italiano Francesco Giorgi; el ex legislador del Parlamento Europeo italiano Pier Antonio Panzeri; y Niccolo Figa-Talamanca, exjefe de una ONG.
En enero, Panzeri llegó a un acuerdo con los fiscales para compartir información a cambio de una sentencia más leve.
Los medios belgas informaron que admitió haberle dado a Tarabella «entre € 120,000 y € 140,000 ($ 128,000 y $ 150,000)» para manejar negocios relacionados con Qatar.
El abogado de Tarabella confirmó que la eurodiputada había visitado dos veces Qatar.
Sin embargo, el abogado agregó que había sido completamente transparente sobre los viajes a las obras de construcción y los campos de trabajo, y que se había centrado en cuestiones de derechos humanos y libertad de expresión.
Qatar ha negado cualquier participación en el escándalo.
zc/ar (dpa, Reuters, AFP, AP)
