El anuncio de Bruselas de suspender ayudas a Palestina causa malestar en varios Estados miembros | Internacional

La Comisión Europea ha decidido “suspender todos los pagos” de la ayuda al desarrollo a Palestina en respuesta a los ataques de Hamás contra Israel. “La escala de terror y brutalidad contra Israel y su gente es un punto de inflexión. No podemos hacer como si nada”, ha advertido el comisario de Vecindad de la UE, Oliver Varhelyi. Bruselas suspende un paquete de 691 millones de euros y pone bajo revisión todos los proyectos de cooperación —la UE es el principal donante internacional a este tipo de planes en los territorios—, según ha afirmado Varhelyi en la red social X (antes, Twitter). El anuncio de Varhelyi —que llega después de que Alemania y Austria comunicaran la interrupción de los pagos bilaterales a Palestina por un total de unos 144 millones de euros— y la falta de explicaciones de Bruselas sobre los fondos implicados ha suscitado la polémica y una gran alarma y malestar en varios Estados miembros —entre ellos España—, que incluso han planteado dudas sobre la base legal de la decisión: más de dos millones de personas, entre ellos un millón de niños, dependen de la ayuda humanitaria, según la ONU. Horas más tarde de la declaración de Varhelyi y en plena controversia, otro comisario, el de Gestión de Crisis, Janez Lenarcic, ha asegurado que la ayuda humanitaria “continuará durante el tiempo que sea necesaria”.

La UE ha condenado de manera inequívoca los ataques que Hamás, movimiento islamista que no reconoce al Estado judío y que la Unión y Estados Unidos consideran una organización terrorista, lanzó por sorpresa el sábado contra Israel que causó alrededor de 700 víctimas mortales en su territorio, la mayoría civiles. Unas 100 personas fueron tomadas como rehenes en una jornada que ya se considera el día más mortífero en las siete décadas que dura el conflicto.

Tras la rotunda condena, el comisario Varhelyi ha ido un paso más allá y ha anunciado la suspensión temporal de las ayudas a la cooperación para los palestinos: “Todas las nuevas propuestas presupuestarias, incluida la de 2023, quedan aplazadas hasta nuevo aviso, y haremos una evaluación exhaustiva de toda la cartera”. Y ha añadido: “La incitación al odio, la violencia y la glorificación del terror han envenenado las mentes de muchas personas. Necesitamos acción y la necesitamos ahora”. Bruselas ha eludido dar explicaciones sobre el anuncio, si se ha producido un cortocircuito dentro de la propia Comisión, si puede legalmente tomar esta decisión y qué fondos están implicados, aunque fuentes comunitarias explican que la UE no tenía pagos previstos para el mes de octubre.

En España, la decisión de Bruselas ha causado un gran malestar. La vicepresidenta segunda del Gobierno en funciones, Yolanda Díaz, la ha calificado como “indignante” y ha pedido a la Comisión Europea que rectifique. “Esta decisión es indignante, una auténtica traición de Europa a sus propios principios fundacionales”, ha dicho Díaz en las redes sociales. El ministro de Exteriores en funciones, José Manuel Albares, ha hablado por teléfono con el comisario Varhelyi para trasladarle su desacuerdo con la decisión, según fuentes comunitarias. Bruselas no ha informado de la decisión a los ministros de Exteriores de los Veintisiete y España ha pedido que se incluya en el orden del día de la reunión de urgencia convocada el martes por el alto representante para Política Exterior y Defensa, Josep Borrell.

Irlanda también ha criticado la forma y el fondo del anuncio del comisario Varhelyi. “Entendemos que no existe fundamento jurídico para una decisión unilateral de este tipo por parte de un comisario individual y no apoyamos la suspensión de la ayuda”, ha recalcado el Gobierno irlandés en una nota en la que afea que se haya hecho el anuncio en las redes sociales y reclama información a la Comisión Europea. También Luxemburgo ha cargado contra lo apresurado de la decisión. Italia, en el otro extremo político, ha asegurado este lunes que piensa mantener la ayuda a los territorios palestinos, argumenta que cortar el suministro de fondos castigaría más a los civiles que a los autores del ataque. Bélgica, molesta también por la decisión de Bruselas ha comunicado que continuará con su ayuda al desarrollo y la humanitaria.

La UE ha comprometido unos 1.180 millones de euros en apoyo financiero a Cisjordania (gobernada por la Autoridad Nacional Palestina) y a Gaza (gobernada por Hamás) en el periodo de 2021 a 2024. Bruselas ha eludido también aclarar para qué enclave van los fondos bloqueados anunciados por Varhelyi y si Cisjordania también se verá afectada. La decisión de Bruselas se anuncia después de que un portavoz asegurase públicamente que los proyectos de la UE en los territorios son llevados a cabo por ONG y otros socios y que, siguiendo una política de no mantener ningún contacto con Hamás, esos fondos europeos no han ido a parar a la organización. “La UE no financia directa ni indirectamente a Hamás ni sus actividades terroristas”, ha asegurado el portavoz este lunes. La unión financia proyectos de cooperación, de educación, democracia y economía sostenible, además de enviar fondos para ayuda humanitaria. Estos últimos son los que están ahora a salvo, según el comisario Lenarcic, responsable de esa partida.

La decisión de la UE se produce después de que el Gobierno alemán dijera este lunes que suspende la ayuda bilateral por valor de 125 millones de euros prevista para este año, a la espera de un examen “exhaustivo” de cómo se estaba utilizando. Austria ha anunciado también la interrupción de los pagos, por valor de 19 millones de euros.

La ministra alemana de Desarrollo, Svenja Schulze, socialdemócrata, declaró el domingo por la noche que los atentados suponen un “terrible punto de inflexión” y que Berlín iba a coordinarse con sus aliados para buscar la mejor forma de responder. Schulze añadió que el Gobierno alemán se dispone a revisar “todo su compromiso con los territorios palestinos”. Ya este lunes, un portavoz de su departamento ha confirmado que la ayuda se paraliza de forma “temporal”.

La decisión de Alemania ha provocado críticas entre los propios miembros de la coalición de socialdemócratas, verdes y liberales que encabeza el canciller, Olaf Scholz. El portavoz del grupo parlamentario de política exterior del SPD, Nils Schmid, se ha manifestado en contra de la medida en una entrevista con Die Welt: “La ayuda financiera de Alemania proporciona a la gente un mejor acceso a la atención sanitaria, al agua y a los servicios sanitarios”. El diputado de Los Verdes Jürgen Trittin es de la misma opinión: “Si se corta la ayuda humanitaria ahora, no se privará al terrorismo de su caldo de cultivo. Se reforzará”, ha asegurado.

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