El dispensario de marihuana más nuevo de Nueva York abre con una mujer negra al frente

La apertura el jueves del dispensario de cannabis Good Grades en Queens, Nueva York, marcó muchas primicias históricas. Entre los primeros seis dispensarios minoristas en el estado de Nueva York, es el primero en abrir en Queens y el primer dispensario propiedad de mujeres que cuenta con el apoyo financiero del Fondo de Inversión en Equidad Social del estado.

Pero el copropietario Michael James Jr. dijo que el primer cliente de la tienda proporcionó un “momento crucial” para iniciar el negocio.

El presidente del condado de Queens, Donovan Richards, hizo la primera compra en la tienda de Jamaica Avenue.

“Fue muy ideal, y creo que eliminó muchos estereotipos”, dijo el lunes Extasy James, el otro copropietario de la tienda. Dijo que Richards compró dulces.

La gran inauguración de la tienda del famoso centro comercial de Jamaica fue “increíble” y “muy enérgica”, dijo Extasy James.

“Fue tan refrescante, tan gratificante y gratificante”, dijo. “También sentí mucho amor, y eso es más importante. No solo de la familia y los amigos, sino también del personal, de la seguridad, de todos”.

EL la apertura fue apoyada por el Fondo de Inversión de Cannabis de Equidad Social del Estado de Nueva York, una asociación público-privada que ofrece puntos de venta renovados. Good Grades se abrió por primera vez como una ventana temporal, dando tiempo para capacitar a los empleados y generar capital. Luego cerrará para la construcción final y reabrirá a largo plazo, dijo la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, en Anuncios.

Los primos James obtuvieron la licencia a través del programa estatal de licencias de dispensarios minoristas de uso condicional para adultos. El programa fue creado para llegar a los más afectados por la prohibición de la marihuana; solo aquellos involucrados en el sistema de justicia, aquellos que han sido condenados previamente por delitos relacionados con la marihuana, y sus familiares pueden presentar una solicitud.

Como abogado y defensor de los propietarios de empresas de minorías, Michael James primero ayudó a sus clientes a solicitar la licencia. Pero debido a otros miembros de la familia que se han enfrentado al sistema de justicia penal, incluido el padre de Extasy James, quien fue deportado por un delito relacionado con el cannabis, Michael James discutió su candidatura con su familia y decidió postularse con su primo.

La marihuana “está pasando de ser, literalmente, una herramienta para vigilar en exceso a nuestras comunidades a ser ahora una herramienta para la prosperidad económica”, dijo. “La ventana de oportunidad para que las comunidades pobres, negras y marrones, las comunidades minoritarias, se beneficien ahora es nada menos que sustancial”.

el dispensario es un gran cambio para el vecindario. En el centro de tres estaciones de policía (la 105, la 103 y la 113), Jamaica, una comunidad predominantemente afroamericana y latina, históricamente enfrentó una criminalización desproporcionada del cannabis hasta que se legalizó el cannabis recreativo en 2021.

El distrito electoral 113, una sección predominantemente negra y afrocaribeña, se ha enfrentado notablemente a altos niveles de criminalización del cannabis a lo largo de los años en comparación con otros vecindarios de Nueva York, según un estudio de 2018. Informe de la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan usando datos analizados por Politico. En el sur de Jamaica, hubo 281 quejas por marihuana y 280 arrestos, en comparación con 136 quejas pero solo 56 arrestos en el distrito 84, que incluye más blancobarrios más ricos como Brooklyn Heights y Boerum Hill, según el informe.

Las disparidades raciales en los arrestos por marihuana también fueron evidentes en los vecindarios de Queens; en 2018, los negros y los latinos representaron el 71 % y el 80 % de los arrestos relacionados con el cannabis en Flushing y Forest Hills, respectivamente, aunque los residentes negros y latinos representan solo el 20 % de la población en esas áreas, según el informe.

Extasy James dijo que mientras crecía en el Bronx y visitaba a su familia en Queens, vio familias que se separaban debido a arrestos relacionados con la marihuana.

“Hay muchas familias, incluso abuelas y abuelos, que no estaban ganando suficiente dinero”, dijo. “Así que estarían vendiendo cannabis al margen y estarían en problemas. Muchas familias serían deportadas, y destruyó muchas casas. »

Michael James dijo que la apertura del dispensario cerca de la casa de su infancia fue surrealista.

“Yo vivía a cinco minutos de distancia. Mi papá tenía un negocio aquí”, dijo. “He observado negocios en esta misma avenida durante años. Lo conozco como la palma de mi mano. Así que el círculo está realmente completo. Es como donde se supone que debemos estar.

Michael James dijo que, como empresa familiar, el dispensario espera retribuir a la comunidad educando a los consumidores y asociándose con grupos locales sin fines de lucro para organizar obsequios y campañas comunitarias.

“Realmente queremos ser un modelo a seguir en su comunidad”, dijo. “Realmente lo hacemos, y solo queremos establecer el estándar”.

Extasy James dijo que la inauguración presenta un mensaje inspirador, no solo para su familia, sino también para la comunidad.

“Queremos inspirar a la comunidad que hay una segunda oportunidad y los sueños pueden hacerse realidad”, dijo. “Todo es posible.”