Hong Kong prohibió el CBD como una «droga peligrosa» e impuso duras sanciones por su posesión el miércoles, lo que obligó a las empresas incipientes a cerrar o reorganizarse.
Los defensores dicen que el CBD, o cannabidiol, derivado de la planta de cannabis, puede ayudar a aliviar el estrés y la inflamación sin drogar a sus usuarios, a diferencia de su primo más famoso, el THC, el ingrediente psicoactivo de la marihuana que durante mucho tiempo ha sido ilegal en Hong Kong. El CBD alguna vez fue legal en la ciudad, y los cafés y las tiendas que vendían productos con infusión de CBD eran populares entre los jóvenes.
Pero todo eso cambió con la prohibición, que entró en vigor el miércoles pero fue anunciada por el gobierno el año pasado. Las empresas relacionadas con el CBD cerraron, mientras que otras lucharon por remodelar sus negocios. Los consumidores arrojaron lo que consideraban una cura para sus dolencias en cajas de recolección especiales instaladas en toda la ciudad.
La nueva regla refleja una política de tolerancia cero hacia las drogas peligrosas en Hong Kong, un centro comercial semiautónomo en el sur de China, así como en China continental, donde se prohibió el CBD en 2022.
La ciudad mantiene varias categorías de «drogas peligrosas», que incluyen «drogas duras» como la heroína y la cocaína.
Al explicar el cambio de política, el gobierno de Hong Kong citó la dificultad de aislar el CBD puro del cannabis, la posibilidad de contaminación por THC durante el proceso de producción y la relativa facilidad con la que el CBD se puede convertir en THC.
Las autoridades aduaneras se comprometieron la semana pasada a hacer más para educar a los residentes y ayudarlos a comprender que el CBD está prohibido en Hong Kong, aunque es legal en otros lugares.
A partir del miércoles, la posesión de CBD puede resultar en hasta siete años de prisión y una multa de 1 millón de dólares de Hong Kong (128 000 dólares). Los culpables de importar, exportar o producir la sustancia se enfrentan a cadena perpetua y una multa de 5 millones de dólares de Hong Kong.
Algunos usuarios dijeron que la prohibición muestra que el centro financiero internacional se está retirando.
“Se siente menos como una ciudad internacional”, dijo Jennifer Lo, propietaria de CBD Bakery, que comenzó a vender pasteles de queso, galletas y bebidas con infusión de CBD en 2021.
Su negocio se agotó en gran medida antes de que la prohibición entrara en vigor, dijo.
“Los rumores de prohibición afectaron la forma en que hago negocios”, dijo. «Algunas plataformas simplemente me desconectaron sin decírmelo. Y luego no fue tan fácil conseguir espacio en los mercados.
Para cumplir con la prohibición, Lo vació todas sus existencias restantes, incluidas docenas de galletas, y dijo que tendría que cambiar el nombre de su negocio.
Algunos otros vendedores, incluido el primer café CBD de la ciudad que abrió en 2020, han cerrado.
Karena Tsoi, quien usó productos para el cuidado de la piel con CBD durante dos años para tratar su eczema, dijo que tendrá que encontrar un tratamiento alternativo.
«Es vergonzoso», dijo. “El gobierno no tiene que regular así”.
La mayoría de los países asiáticos tienen leyes de drogas estrictas con penas severas, con la excepción de Tailandia, que legalizó el cultivo y la posesión de marihuana el año pasado.
En otros lugares, el debate del CDB continúa.
La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. dijo la semana pasada que no hay suficiente evidencia sobre el CBD para confirmar que sea seguro para el consumo en alimentos o como suplemento dietético. Hizo un llamado al Congreso para crear nuevas reglas para el mercado en crecimiento.
Los productos derivados de la marihuana se han vuelto cada vez más populares en lociones, tinturas y comestibles, mientras que su estatus legal no está claro en los Estados Unidos, donde varios estados han legalizado o despenalizado sustancias que siguen siendo ilegales a nivel federal.
