Los cuidadores del zoológico buscan mantener a los animales frescos en el calor abrasador

Los cuidadores de zoológicos son particularmente sensibles a estos desafíos, ya que a menudo tienen que cuidar una amplia variedad de animales con diferentes necesidades.

Los cuidadores del Zoológico de Phoenix establecen parámetros de temperatura cuidadosos y adaptan los planes de calor para todos los animales bajo su cuidado, dijo Foster. A los rinocerontes cornudos, los elefantes y las tortugas les gustan las duchas de agua, mientras que muchos grandes felinos prefieren un rociado suave. Los cuidadores del zoológico observan atentamente a los animales en busca de signos de estrés por calor, como jadeos.

Dado el calor extremo, el zoológico de Phoenix también cambió su horario de 7 a. m. a 1 p. m., optando por recibir a los visitantes durante las horas más frescas del día y cerrando algunos recintos según sea necesario. El zoológico, sin embargo, dejó de cerrar por completo.

En el zoológico de Houston, donde las temperaturas continuar pasando por alto 100° F, el personal mantuvo su horario de apertura. La mayoría de los animales del zoológico provienen de climas más cálidos, pero los cuidadores del zoológico vigilan de cerca a los que tienen menos tolerancia al calor: alimentan a los leones marinos con gelatina fría y hielo y brindan a los monos, simios y gorilas habitaciones y refugios con duchas con aire acondicionado.

“Uno de nuestros gorilas en particular ama la piscina con ducha. Parece una persona sentada en un jacuzzi”, dijo Kevin Hodge, vicepresidente del zoológico. “Es muy lindo”.

Muchos zoológicos están lidiando con la forma de adaptarse a un futuro mucho más cálido, como el calentamiento global. sigue afectando la frecuencia y duración de las olas de calor. El análisis ha encontrado que el cambio climático ha hecho que el calor sea extremo. cinco veces más probable en el suroeste.